De 3-serie maakt sinds 1975 deel uit van het modellenprogramma van BMW, en is sindsdien het best verkopende model. De laatste 3-serie met de codenaam F30 is alweer de zesde generatie. Vanwege de steeds strengere milieueisen is het aandeel van zescilindermotoren verkleind ten gunste van moderne viercilinder turbomotoren. Ook de huidige 3-serie is weer de norm als het gaat om rijden en sturen